水华是指水体中营养盐类和有机污染物大量累积，引起藻类异常增殖，导致水质恶化的现象。它是水体富营养化的重要标志。水华暴发时，形成水华的藻类会大量地汇聚在水体表面，形成一层厚厚的油漆状的绿“膜”。部分藻类如蓝藻会分泌有害的毒素，在藻类腐烂分解时也会释放出硫化氢等有毒物质，致使水体腥臭，使鱼类和其他水生生物因缺氧窒息而死。
